Les institutions

Les acteurs de l'Union européenne sont les États membres et les institutions européennes, à savoir la Commission européenne, le Conseil de l'Union européenne, le Parlement européen et le Conseil européen. À cela s'ajoutent des organes de contrôle (Cour de justice et Cour des comptes), des organes financiers (Banque Centrale Européenne et Banque Européenne d'Investissement) et des organes consultatifs (Comité économique et social, Comité des régions).

La Commission européenne
Composée de vingt-cinq commissaires, elle incarne l'intérêt général de l'Union européenne. Elle présente aux votes du Conseil et du Parlement des propositions de textes ou d'actions dans tous les domaines et veille à leur bonne exécution.
En savoir + : http://ec.europa.eu/  

Le Conseil de l'Union européenne
Il réunit plusieurs fois par mois les ministres des États membres, habilités à engager leurs gouvernements respectifs. Sa composition change en fonction de l'ordre du jour (questions agricoles par les ministres de l'Agriculture, questions environnement par les ministres de l'Environnement des États membres). C'est le principal centre de décision de l'Union. Il adopte les lois européennes (directives et règlements) avec le Parlement européen.
En savoir + : http://consilium.europa.eu

 
Le Conseil européen (ou Sommet européen)
Il réunit au moins deux fois par an les chefs d'État ou de gouvernement et le président de la Commission. Il fixe les grandes orientations et donne l'impulsion sur les sujets les plus importants.
En savoir + : http://consilium.europa.eu

 
Le Parlement européen
Composé de 732 députés élus pour 5 ans au suffrage universel, il participe (avec le Conseil de l'Union européenne) à l'élaboration et à l'adoption des textes proposés par la Commission. Il contrôle la Commission et vote le budget communautaire. Il siège à Strasbourg.
En savoir + : http://europarl.europa.eu

Fondé en 1949, et à ne pas confondre avec le Conseil européen, le Conseil de l'Europe est une organisation qui a son siège à Strasbourg.
Il regroupe 46 pays européens démocratiques et pluralistes. Ses objectifs sont de défendre les droits de l'homme et l'État de droit, de renforcer la stabilité démocratique en Europe, de rechercher des solutions aux problèmes de discrimination, de favoriser le développement d'une identité culturelle européenne et de promouvoir la cohésion sociale.
Il est composé entre autres d'un Comité des ministres (ministres des Affaires étrangères des 46 États membres), d'une Assemblée parlementaire de 630 membres (315 titulaires et 315 suppléants) issus des 46 parlements nationaux) et de la Cour européenne des droits de l'homme.
En savoir + : www.coe.int